La petite ville des Vans est située en Ardèche sur les bords du Chassezac au croisement des GR4, GR44, GR44A et le Cévenol.

Les Vans
Alt. 175 m.

La ville des Vans occupe le centre d'un bassin arrosé par le Chassezac. Elle est dominée au sud-ouest par l'arête déchiquetée du Serre de Barre, dernier sommet oriental des Cévennes du bas Vivarais.

Les Vans sont un agréable lieu de villégiature et le point de départ vers de nombreuses excursions dans le Vivarais cévenol et la vallée du Chassezac. les plus spectaculaires mènent au village de Thines (15km au nord par la D901, la D13 et la D513), perché au-dessus d'un torrent et qui possède une église construite en grès de couleurs différentes, à celui de St Jean de Pourcharesse (18km au nord par la D10) d'où la vue sur les "becs" de la Banelle et le Guidon du Bouquet est saisissante. On peut aussi, par la D113, remonter la vallée de la Borne, très encaissée, jusqu'aux Beaumes.

Le bois de Païolive. Ce chaos calcaire s'étend sur un peu plus de 15 km carrés sur les deux rives du Chassezac. Il est constitué d'énormes blocs de rochers aux formes étranges dont certains rappellent la forme d'animaux fantastiques. En empruntant un sentier qui s'embranche sur la D252 en venant des Vans, on arrive en vingt minutes à la corniche du Chassezac. La rivière, d'un vert émeraude, coule entre des falaises blanches de 150 mètres de haut, absolument verticales, et creusées de nombreuses grottes.

Le petit hameau du Mognard (route de Villefort à env. 8km des Vans)
Avant 1914, il y avait 7 maisons habitées, ce qui faisait 13 adultes et 14 enfants au Mognard. L'école du Mas de la Font distante de 500 m a été construite en 1912. L'institutrice nous faisait tricoter des chaussettes pour les soldats. Quelques femmes portaient la coiffe blanche ou noire; nous mettions des braillettes (culottes de l'époque) avec dentelles et lacets. Pour la laine, nous avions ne quenouille et un rouet, l'eau n'était pas dans les maisons, mais mon père (à l'avant-garde) avait capté une source (distante de plusieurs centaines de mètres) pour alimenter le bassin-lavoir qu'il avait construit en 1898. Il soudait les tuyaux avec des cuillers en étain.. le service y était passé !...

On s'éclairait avec des lampes à pétrole, des lampes pigeon (essence), des lampes à huiles "lum" ou des lanternes à bougie. La cheminée servait aussi bien pour faire la cuisine et chauffer la pièce principale, la bassinoire et les pierres chaudes pour les lits. La lessive se faisait une fois par mois dans une grande cuve avec des cendres de sarments de vigne... nous faisions notre toilette dans la cour du cheval. Il y avait 3 ou 4 chèvres par famille et 50 moutons au Mognard. Nous avions une vache pour l'hiver que l'on tuait au printemps avec les voisins, un cochon par famille, élevé sur un an, poules, lapins et un cheval à moitié avec le voisin. Dans toutes les familles on élevait des vers à soie; une fille travaillait à la filât des Vans. Le vin se faisait dans chaque maison. Mon père allait en charrette le vendre jusqu'au Bleymard en Lozère (50 km), il partait avant le jour et revenait de nuit..; fatigué, il s'endormait sur sa charrette... mais la jument Mira connaissait le chemin..." Propos recueillis auprès d'une grand-mère née au Mognard en 1903.

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Messages

Ancien hôtel de villégiature avec un magnifique parc au bord de l'Allier, L'Etoile se situe à La Bastide-Puylaurent entre la Lozère, l'Ardèche et les Cévennes dans les montagnes du Sud de la France. Au croisement des GR7, GR70 Chemin Stevenson, GR72, GR700 Voie Régordane (St Gilles), Cévenol, Gorges de l'Allier, Roujanel, Montagne Ardéchoise, Margeride, Gévaudan et des petites randonnées à la journée. Idéal pour un séjour de détente.